15 Settembre 2026

Non ho mandato il certificato medico: possono licenziarmi?

In breve

Se eri davvero malato o infortunato e hai solo dimenticato o ritardato l’invio del certificato, la tua assenza non diventa per forza “ingiustificata”: un tribunale ha dichiarato illegittimo proprio un licenziamento di questo tipo. Prima di licenziarti per assenze, l’azienda deve contestarti l’addebito per iscritto e ascoltare la tua difesa. Se la lettera di licenziamento è già arrivata, hai 60 giorni dalla ricezione per impugnarla: non aspettare.

“Non ho mandato il certificato medico: possono licenziarmi?” È una delle domande che ci arrivano più spesso. Magari eri a letto con la febbre, o in riabilitazione dopo un infortunio, e per qualche settimana i certificati sono rimasti nel cassetto. Poi arriva una lettera dell’azienda che parla di “assenze ingiustificate”. Vediamo cosa rischi davvero e come difenderti.

Non ho mandato il certificato medico: cosa rischi davvero

Avvisare l’azienda della malattia resta un tuo dovere: il ritardo non è mai una buona idea e ti espone a una contestazione. Ma c’è una differenza importante tra due situazioni.

La prima: non vai al lavoro e non hai alcun motivo valido. Questa è un’assenza ingiustificata vera. La seconda: non vai al lavoro perché sei davvero malato, ma non hai comunicato in tempo il certificato. Qui la malattia c’era, mancava solo l’avviso. I giudici trattano questi due casi in modo molto diverso.

C’è poi una regola di procedura che vale per tutti. Il licenziamento per assenze è un licenziamento disciplinare, cioè una sanzione per un tuo presunto comportamento scorretto. Lo Statuto dei lavoratori (art. 7) vieta al datore di adottare qualsiasi provvedimento disciplinare senza averti prima contestato l’addebito e senza averti sentito a tua difesa. E le sanzioni più gravi del rimprovero verbale non possono arrivare prima che siano passati cinque giorni dalla contestazione scritta.

Cosa fare subito

  1. Recupera tutti i certificati. Anche quelli che non hai mai inviato. Sono la prova che la malattia o l’infortunio c’erano davvero, giorno per giorno.
  2. Inviali subito con un mezzo tracciabile. Meglio la PEC o la raccomandata con ricevuta di ritorno. Un messaggio WhatsApp a un collega o al capo reparto non lascia una prova sicura.
  3. Ritira sempre le raccomandate. Per il codice civile (art. 1335) una comunicazione si considera conosciuta quando arriva al tuo indirizzo, salvo che tu provi di non averla potuta conoscere senza tua colpa. Lasciarla in giacenza non ti protegge.
  4. Se ricevi una contestazione, rispondi per iscritto. Spiega che eri malato e allega i certificati. Puoi farti assistere da un rappresentante del sindacato. Prima di rispondere, fai leggere la lettera a un avvocato del lavoro.
  5. Se ti hanno già licenziato, impugna entro 60 giorni. La legge (art. 6 della legge 604 del 1966) chiede di contestare il licenziamento con un qualsiasi atto scritto entro sessanta giorni da quando ricevi la lettera. Poi, entro i successivi 180 giorni, va depositato il ricorso in tribunale o chiesto il tentativo di conciliazione. Se salti questi termini, perdi il diritto di contestarlo.
  6. Dichiara che sei pronto a tornare. Scrivi all’azienda che riprenderai servizio alla fine della prognosi. Dimostra che non hai abbandonato il lavoro.

Hai ricevuto una lettera di licenziamento o una contestazione? I tempi per difendersi sono brevi: scopri come possiamo aiutarti oppure scrivici su WhatsApp.

Cosa hanno deciso i giudici

Infortunato grave, certificati non inviati per settimane: licenziamento illegittimo
Tribunale di Oristano, sezione lavoro, sentenza n. 164 del 20 maggio 2026

Un manovale edile era caduto da circa dieci metri in un cantiere, con fratture gravi e più interventi chirurgici. Per mesi la compagna aveva mandato i certificati al preposto via WhatsApp. Dal 23 luglio 2024 gli invii si erano fermati, anche se l’inabilità continuava, certificata fino al 13 ottobre.

L’azienda ha spedito una raccomandata di contestazione, mai ritirata, e il 24 settembre lo ha licenziato in tronco per assenze ingiustificate. Il lavoratore, appena ricevuta la lettera, ha mandato tutti i certificati e si è detto pronto a rientrare.

La giudice ha dato ragione a lui per due motivi. Primo: l’azienda aveva provato solo di aver spedito la contestazione, non che fosse arrivata. Secondo: le assenze non erano ingiustificate, perché la malattia c’era davvero. Ha anche osservato che il datore, dopo sei mesi di certificati, avrebbe dovuto contattarlo per sapere come stava. Risultato: licenziamento illegittimo e indennità di quattro mensilità.

«Le assenze erano giustificate, perché il lavoratore era effettivamente inabile.»
Raccomandata lasciata in giacenza: per la legge l’avevi ricevuta
Cassazione, sezione lavoro, sentenza n. 15397 del 31 maggio 2023

Questo caso mostra l’altra faccia della medaglia. Una dipendente di banca era stata licenziata con una raccomandata che non le era stata consegnata a mano: era rimasta all’ufficio postale ed era tornata indietro per compiuta giacenza. Lei sosteneva di non aver mai trovato l’avviso nella cassetta.

La Cassazione ha ritenuto che il licenziamento si considerasse comunque conosciuto, perché le Poste avevano documentato i tentativi di consegna e la giacenza. La lettera che lei aveva mandato mesi dopo parlava solo dello stipendio non pagato e non diceva chiaramente di voler contestare il licenziamento. Così ha perso il diritto di impugnarlo.

Cosa significa per te: la sola prova che l’azienda ha spedito una raccomandata non basta a dire che l’hai ricevuta. Ma se le Poste attestano la giacenza, i termini partono lo stesso. Ritira la posta e, quando impugni, scrivi in modo chiaro che contesti il licenziamento.

Gli errori da evitare

  1. Pensare che la malattia “parli da sola”. Se l’azienda non ha i certificati, per lei sei semplicemente assente. Mandali appena puoi.
  2. Affidarti solo a WhatsApp o a un collega. Se i messaggi si interrompono, non hai prova di nulla. Usa PEC o raccomandata.
  3. Non ritirare le raccomandate. La giacenza non ferma i termini: rischi di accorgerti del licenziamento quando è troppo tardi.
  4. Scrivere una lettera vaga. Per impugnare devi dire chiaramente che contesti il licenziamento. Una protesta generica sullo stipendio non basta.
  5. Sparire dopo il licenziamento. Nel caso di Oristano la prontezza del lavoratore nel mandare i certificati e offrirsi di rientrare ha pesato a suo favore.

Se vuoi approfondire, leggi anche il nostro articolo su quando è illegittimo il licenziamento per assenze durante la malattia e la guida su come impugnare il licenziamento.

Domande frequenti

Se mando il certificato medico in ritardo mi possono licenziare?

Il ritardo può portarti una contestazione disciplinare, ma se eri davvero malato l’assenza non diventa automaticamente ingiustificata. Il Tribunale di Oristano ha dichiarato illegittimo un licenziamento proprio in un caso così. Conta molto avere tutti i certificati che coprono il periodo.

L’azienda deve contestarmi le assenze prima di licenziarmi?

Sì. Il licenziamento per assenze è disciplinare: lo Statuto dei lavoratori impone al datore di contestarti l’addebito e di sentirti a tua difesa. Le sanzioni più gravi del rimprovero verbale non possono arrivare prima di cinque giorni dalla contestazione scritta.

Cosa succede se non ritiro la raccomandata dell’azienda?

Per il codice civile la comunicazione si considera conosciuta quando arriva al tuo indirizzo, salvo che tu provi di non averla potuta conoscere senza colpa. Se le Poste attestano la giacenza, i termini possono partire lo stesso. Ritira sempre la posta.

Entro quanto devo impugnare il licenziamento?

Entro 60 giorni da quando ricevi la lettera di licenziamento, con un qualsiasi atto scritto. Poi, entro i successivi 180 giorni, va depositato il ricorso in tribunale o chiesto il tentativo di conciliazione. Rivolgiti subito a un avvocato del lavoro.

Se vinco la causa torno al lavoro?

Dipende da quando sei stato assunto, dalle dimensioni dell’azienda e dal tipo di vizio del licenziamento. Nel caso di Oristano il giudice ha riconosciuto un’indennità di quattro mensilità e non il rientro. Un avvocato può dirti quale tutela si applica a te.

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